Amortissements d'entrée

Un amortissement est un élément décoratif placé au sommet d'une élévation. Sont désignés ici comme « amortissement d’entrée » les nombreuses terminaisons des piliers qui encadrent les entrées, souvent fermées par des grilles.
Ces éléments de décors connaissent de nombreuses variantes mais leur origine est commune. Elle est à chercher dans la tradition et les croyances populaires. Pour garantir une protection de la maison contre le malin ou pour se prémunir d’un accident, divers signes symboliques étaient appliqués dans les habitations ou à leur proximité. Peu ont survécu mais s’il en est un qui résiste mieux que tous les autres c’est bien la joubarbe, dite aussi la « fleur d’éclair » et, par extension ou analogie, les « pierres de tonnerre ». Toutes les deux auraient la faculté d’agir contre la foudre, attribuée à la colère de Jupiter. La Jovis Barba – ou barbe de Jupiter (joubarbe) – était autrefois enracinée sur le faîte des toitures en chaume. La disparition de ce matériau fait qu’elle ponctue aujourd’hui, mais de plus en plus rarement, la console saillante qui coiffe les piliers d’entrée. Ces amortissements sont la prolongation formelle de cette tradition, amoindrie ou réinterprétée selon les cas de figure.

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