Pompes à bras et fontaines

Dans le sillage du développement de la métallurgie, les pompes à bras publiques et les bornes-fontaines en fonte sont nées au 19e siècle et produites en série dans les fonderies du pays. La Commission Médicale créée en 1837 avait pour mission de veiller à la situation sanitaire du tout nouvel État. Une de ses préoccupations visait l’accès à l’eau potable. Pour les villes, le problème a été assez vite résolu mais ce fut beaucoup plus long dans les campagnes car les frais d’installation du réseau étaient supportés par les communes. Jusqu’en 1970, l’eau courante et la présence d’un robinet dans chaque maison n’était pas encore une réalité pour tous les habitants.
La première étape a donc été tout naturellement de remplacer les puits publics par des bornes-fontaines ou des pompes à bras en plusieurs lieux stratégiques. Ensuite et lorsque cela était possible, une pompe pouvait être installée par les privés qui bénéficiaient soit d’une source, soit – et plus tardivement – d’un système d’adduction d’eau.
Notre région bénéficie d’un sous-sol riche en eau. Les nombreux puits privés ont laissé assez rapidement place, dès la fin du 19e siècle, à de petites pompes à bras dont beaucoup sont encore conservées même si elles sont hors-d’usage.

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